圧縮とは、ファイルや動画のデータ量を節約するために開発された仕組みです。複数の規格があり、MP3やMPEG2、JPEGでは圧縮前に人間が気が付きにくい部分を省略してデータを単純化することで圧縮効率を上げています。このような圧縮では解凍しても元データと同じにならないため不可逆圧縮と呼びます。
